República de Senegal

Estado de África Occidental, abierta sobre el Océano Atlántico, limitado al norte por Mauritania, al este por Malí, al sur por Guinea y la Guinea-Bissau. Gambia, constituye un enclave en longitud en el sur y penetra profundamente en Senegal. Este pais cubre una superficie de 196. 200 Km². En 1995, la población de Senegal se estimaba a 8,31 millones habitantes, lo que representa una densidad media de 43 habitantes al km². Antigua colonia francesa, convertida en independiente el 4 de abril de 1960, la independencia del país fue completa el 20 de agosto de 1960 cuando Senegal se ha retirado de la federación con Malí. El país tiene ahora un papel importante en la región y más globalmente sobre el continente africano.

Relieve e hidrografía

Senegal está cubierto con llanos ondeadas que no superan algunas decenas de metros sobre el nivel del mar. Las costas, de una longitud total de 500 km, presentan una amplia diversidad. Son arenosas, rectilíneas y bajas de la desembocadura de Senegal a la península del Cabo Verde. Este último forma la extremidad occidental de África a la punta de las Almadies.

El río Senegal, que dio su nombre al país, forma la frontera con Mauritania; su principal afluente, Falémé, señala los límites con Malí en su casi totalidad.

Clima

El clima es tropical. Se caracteriza por una larga temporada seca de noviembre a junio y una temporada húmeda de julio a octubre, más largo en Casamance.

Sin embargo, la costa (desde Saint-Louis hasta la península del Cabo Verde) está sometida al alisio durante la temporada seca. La temperatura diurna media es de 23,3°C en enero, y de 28,3°C en julio. Las precipitaciones anuales son más importantes en el Sur, con una media de 1.400 mm., y caen considerablemente en el norte, con menos de 381 mm.. En el centro de las regiones no sujetas a la influencia marina, el Ferlo es un llano en proceso de desertización que la sequía de estas últimas décadas, acentuada por el harmattan soplando del desierto, ha transformado en un llano de polvo.

La fauna y la flora

El norte del país forma parte del Sahel, una zona transitoria entre el Sahara y las sabanas más húmedas. Es famosa por su reserva ornitológica ( tercera mundial). Más al sur, en la región del río Gambia, los árboles son más numerosos y los bosques más densos a las desembocaduras. El sur del país, en borde de la Guinea-Bissau, está ocupado por un bosque tropical denso y húmedo, donde se desarrollan distintas esencias como la palmera al aceite, la caoba y la teca, importado de Asia para la madera de obras.

La fauna es bastante diversificada; los grandes mamíferos son raros y los elefantes, los leones, los guepardos y los antílopes son principalmente en el sureste del país, poco poblado (parque del Niokolo Koba). Hipopótamos y cocodrilos viven en los ríos del Sur. El país cuenta numerosas especies de serpientes, como por ejemplo el cobra y el python. El delta de Senegal es el paraíso de los pájaros, en particular de los migratorios europeos. Los lamantins remontan a veces el curso del río.


Gobierno y vida política

El establecimiento de instituciones democráticas y el multipartidismo, a partir de 1970, se citó mucho tiempo en ejemplo sobre un continente donde dominaban los regímenes autoritarios. El Presidente elegido por sufragio universal por cinco años tiene el poder ejecutivo. Nombra al Consejo de Ministros que constituye el Gobierno. El poder legislativo es ejercido por la Asamblea nacional. Los 20 miembros de este asamblea se eligen por sufragio universal para un mandato de 5 años.

La vida política fue dominada, desde la independencia, por la Unión progresista senegalesa (UPS) dirigida por Léopold Sedar Senghor. El UPS se transformó en Partido socialista (PS), afiliado al Internacional socialista, cuando en 1970, se autorizó el Partido democrático senegalés (PDS), dirigido por Abdoulaye Wade, el Partido africano para la democracia y el socialismo (PADS) y el Movimiento para el socialismo y la unidad (MSU), que formó una coalición en septiembre de 1994. En 1981, Abdou Diouf sucedió a Senghor a la Presidencia de la República. En 2000, Abdoulaye Wade accede al poder. Senghor muere al final del año 2001.

Intercambios

Senegal es miembro de la zona franca. Su moneda es el franco CFA, divisible en 100 céntimos. (1 Euro = 656 CFA). El BCEAO, basada en Dakar, garantiza las funciones de banco central para todos los Estados de África Occidental que son miembros de la zona franca.